ISOLA, Émile (1860-1945) et Vincent (1862-1947).

Les frères Isola.
Prestidigitateurs français (nés en Algérie), d’origine italienne, directeurs et propriétaires de théâtres parisiens, réalisateurs de spectacles, pionniers du cinéma (ils colorient manuellement les premières pellicules).
En 1880 arrivant dans la Capitale, ils démarrent leur activité scénique avec la prestidigitation (mentalisme).
En 1901, ils entourent Méliès lorsque ce dernier modifie les statuts de l’Académie pour créer la Chambre Syndicale de la Prestidigitation.
Ils deviendront entrepreneurs de spectacles et propriétaires de nombreux théâtres : Théâtre des Capucines (1892) qui deviendra le Théâtre Isola, Le Parisiana (1897), L'Olympia (1898), Les Folies Bergère (1901), La Gaîté lyrique (1903), L'Opéra-Comique (1913), Le Théâtre Mogador et Le Théâtre Sarah Bernhardt (1926).
L’auteur Pierre Andrieu (in Souvenirs des Frères Isola - Cinquante ans de vie parisienne, Flammarion, 1945) revient sur les programmes des séances de prestidigitation des Isola (Transmission de la pensée, Suggestion musicale, La malle des Indes, L’armoire des frères Davenport, Mnémotechnie, Expérience du bottin, Le poids lourd et léger, Les lyres Isoliennes, Le fantôme aux mille couleurs, L’océan de lumières, La roulette de Monte-Carlo, Le prisonnier caucasien, Les tables tournantes, La suspension aérienne, Le paravent diabolique, L’orchestre d'automates, La chasse aux pièces de cinq francs, L’Ombromanie (silhouettes animées), La bibliothèque merveilleuse, La disparition d’une femme vivante, Les cerveaux siamois, La végétation artificielle, La pêche miraculeuse, La magie noire, La chasse aux lapins et colombes), précisant : « (…) Ces manifestations eurent lieu avec le concours des artistes suivants : Ducis, Florent, Charlotte Martens, Ray, Albertini, Roscoff ».
Bibliographie :
Souvenirs des Frères Isola, cinquante ans de vie parisienne, recueillis par Pierre Andrieu, Flammarion, Paris, 1943.
In L’Escamoteur, sous la direction de Robelly, années 1947 à 1951, pp. 1471, 1748.
(Notice reprenant divers éléments puisés in Un Tour du Monde de la Magie et des Illusionnistes © Richard Raczynski.

Troisième Tour du Monde de la Magie et des Illusionnistes

L'auteur Richard Raczynski signe un nouvel ouvrage sur la magie qui comporte 360 notices inédites.

À propos du Troisième Tour du Monde de la Magie et des Illusionnistes.
Entretien avec l’auteur Richard Raczynski (avec l'autorisation des éditions Dualpha).
Vous revenez dans notre actualité avec la sortie d’un troisième opus sur la prestidigitation, on imaginait (à tort) que vous aviez bouclé votre « tour du monde » ?
Lorsque je mis un point final à la rédaction du Deuxième tour du monde de la magie et des illusionnistes, je pensais objectivement ne plus rédiger de notices sur le sujet. Mais comme le dit l’adage populaire, qui se vérifie souvent : « il ne faut jurer de rien. »
Ainsi, pour faire connaître et revivre de manière ponctuelle quelques extraits des deux premiers volumes, j’anime sur Internet le blog reflets du passé *, où de nombreux messages d’encouragement me sont parvenus émanant d’anonymes passionnés de magie, de professionnels, et plus surprenant encore, de descendants d’illusionnistes, « ces ancêtres » qui constituent le coeur même de mon propos.
Ces trois ouvrages représentent maintenant une certaine somme sur le sujet, pouvez-vous nous parler de ce contenu, s’agit-il d’un dictionnaire, d’une anthologie ?
Ces livres comportent des lacunes et des oublis, ils ne sont pas, par définition « académiques ».
J’aime le Tour du Monde qui renvoie aux voyages, aux goûts pour le dépaysement, intégrant naturellement des zones toujours inexplorées.
On peut découvrir de nouveaux magiciens tous les jours, ce qui induit que ces livres ne sont finalement qu’une infime parcelle d’un continent magique.
Vous privilégiez les acteurs ou les innovations ?
J’ai essayé de retracer la magie d’autrefois, son vocabulaire, ses intervenants, ses lieux d’expression : les théâtres, les cabarets, les cafés et surtout l’espace public. Des boulevards aux ponts, en passant par les incontournables baraques des fêtes foraines.
Les protagonistes rencontrés peuvent se révéler d’extraordinaires inventeurs ou plus humblement, de brillants interprètes.
Les magiciens sont des artistes à part entière, ils conjuguent outre leurs techniques intrinsèques, de la psychologie, une présence scénique alliant comédie et pantomime.
Dans cette mise en scène, tout est savamment travaillé : le corps, la gestuelle, le phrasé, mais aussi la lumière, le déplacement, le tempo, et bien sûr l’observation du public, qui demeure le partenaire privilégié du prestidigitateur.
Ces recherches sont donc axées sur le passé ?
Au regard des dates, c’est probable, mais cela ne doit pas faire oublier l’intemporalité du propos.
La magie essaye toujours de puiser dans les découvertes scientifiques de nouveaux leviers utiles à son évolution, afin d’exercer toujours et encore de la fascination.
Certains qualifieront cet attrait de « part du mystère ».
Par nature et par nécessité, on peut considérer que le magicien anticipe avec brio notre futur, en conservant toujours un « temps » d’avance.
Au regard des investigations menées (1512 notices réunies dans les trois Tomes), le lecteur jugera en toute impartialité, si la somme des « anecdotes » relevées, esquisse un panorama suffisamment dense pour venir enrichir la bibliographie de l’Art magique.
Je précise que mes recherches s’appuient volontairement sur des sources, le plus souvent inédites, issues du patrimoine littéraire populaire, dans lesquelles la prestidigitation se révèle bien « vivante », au gré de témoignages aussi inattendus que surprenants.
J’estime qu’il fallait remettre dans la lumière de la scène magique, des hommes et des femmes qui s’y étaient pleinement consacrés de leur vivant, avant de retomber dans un oubli relatif, lié aux écueils du temps.
Une dernière phrase en guise de conclusion :
Ces trois livres forment désormais un éventail pour le moins éclectique, à l’image d’un cabinet de curiosités magiques qui renfermerait plus d’un tour dans son sac…
Merci.

Une bibliothèque numérisée

Un vendeur anglais met actuellement en ligne sur ebay, un « ebook » compilant 27 ouvrages de magie formant une très belle bibliographie de l’Art Magique, manière de citer ces quelques raretés :

1) : Indian Conjuring de Branson et L. H. (Lionel Hugh né en 1879), London : G. Rutledge & Sons, New York : E. P. Dutton & Co., édité en 1922.

2) : Practical Conjuring de Carl, James (1875-1955), édité en Angleterre.

3) : Latest Magic, being original conjuring tricks, du professeur Hoffmann (1839-1919), Harry Houdini Collection (Library of Congress) DLC, édité à New York par Spon & Chamberlain en 1918.

4) : The Magician's Own Book, or The Whole Art of Conjuring, de George Arnold (1834-1865) et Frank Cahill, publié à New York, par Dick & Fitzgerald en 1862.

5) Conjuring tricks with coins, watches, rings and handkerchiefs; from "Modern magic" ; du professeur Hoffmann (1839-1919), publié à Philadelphie par D. McKay en 1900.

7) Conjuring for Amateurs; a practical treatise on how to perform modern tricks, de Ellis Stanyon, à Londres chez L.U. Gill et New York chez C. Scribner, en 1901.

8) Magic no mystery ; conjuring tricks with cards, balls, and dice, magic writing, performing animals, etc., etc., de William Henry Cremer à Edinburgh chez John Grant, 1876.

9) Some modern conjuring; a series of original experiments in the magic art, de Donald homes (né en 1879), publié en 1909.

10) The practical magician and ventriloquist's guide : a practical manual of fireside magic and conjuring illusions : containing also complete instructions for acquiring & practising the art of ventriloquism, Harry Houdini Collection (Library of Congress) DLC; McManus-Young Collection (Library of Congress) DLC, publié à New York chez Hurst & Co., en 1876.

11) Secrets of the great mysteries now revealed for the first time : handcuffs, iron box, iron bottle, iron boiler, coffin, rope chair, mail bag, band box, tramp chair, glass case, paper bag, packing case, straight jacket : a complete guide and reliable authority on all tricks. Full explanation of how the various tricks are performed, with diagrams and illustrations, de et chez Oudini, à Boston, 1909.

12) Illustrated descriptive price-list of magical apparatus and illusions, du catalogue de Otto Maurer, publié à New York, en 1884.

13) Latter day tricks, de et chez August Roterberg (1867-1939), Harry Houdini Collection (Library of Congress) DLC, publié à Chicago en 1896.

14) Magic - stage illusions and scientific diversions, including trick photography, de Hopkins, Albert A. (Albert Allis, 1869-1939) et Evans, Henry Ridgely (né en 1861), publié à Londres chez Low en 1897.

15) Herrmann's wizards' manual - a practical treatise on coin tricks, de Alexander Herrmann (1843-1896) et Carleton Britton Case (1857-), publié à Chicago par Shrewsburys publishing Co en 1916.

16) Lorento's wizards' guide, or, Magic made easy, du professeur Lorento, Blitz, Francois R; McManus-Young, publié à New York chez Hurst en 1878.

17) Second sight secrets and mechanical magic, de Herman Pinetti, (pseudonyme), publié par Bridgeport, Conn., The Dunham press, en 1905.

18) Sleights - being a number of incidental effects, tricks, sleights, moves and passes, for purposes ranging from impromptu to platform performances, de Burling Hull, publié à New York chez American Magic Corporation (vers 1914).

19) Magic up to date, or, Shaw’s magical instructor (1896), William Henry James Shaw, (né en 1859), publié à Chicago chez l’auteur.

20) Peerless prestidigitation : being a collection of entirely new ideas and effects in the fascinating art of modern magic, de Herbert de Caston, publié à Londres chez Hamley Brothers, Ltd., vers 1910.

21) Stage illusions de Will Goldston (1877-1948), publié à Londres par The Magician ltd., en 1912.

22) New ideas in magic - illusions, spiritualistic effects, etc., de Shaw, W. H. J. (William Henry James, né en 1859) Harry Houdini Collection (Library of Congress) DLC, publié par Blue Island, Ill. pour M.N. Smith Co., en 1902.

23) Magic - in which are given clear and concise explanations of all the well-known illusions, as well as many new ones, de Ellis Stanyon, publié à Philadelphie par Penn Pub en 1910.

24) The Adventurous life of a versatile artist – Houdini, par Harry Houdini (1874-1926) publié à New York en 1922.

25) Original creation for magicians hitherto kept up his sleeve, par Charles Waller, Charles (1879-1960) et James L. Henry, publié à Los Angeles par F.G. Thayer en 1920.

26) Leaves from conjurers' scrap books, or, Modern magicians and their works, par Burlingame, Hardin J; Harry Houdini Collection (Library of Congress) DLC, publié à Chicago chez Donohue, Henneberry & Co., en 1891.

27) La Vellma's vaudeville budget for magicians, mind readers and ventriloquists, par David J. Lustig, publié à Somerville, Mass., chez R.W. Doidge, en 1921.

Tous ces ouvrages sont en libre accès sur le web.

LE PARANORMAL, Ses documents, ses hommes, ses méthodes

Lorsque la télévision française se propose d'aborder le paranormal sous un angle rationaliste, elle fait invariablement appel à l'un des deux spécialistes en la matière : le "professeur" Yves Lignon et Henri Broch*.
Le second est docteur ès sciences, enseigne la physique à l'université de Nice et fait accessoirement la chasse aux charlatans du surnaturel au sein du Cercle de "Zététique" (terme désignant les philosophes qui doutaient de tout) qu'il anime avec l'illusionniste Gérard Majax, ce dernier apportant sa connaissance de la prestidigitation pour déceler les supercheries. Dans ce livre, Henri Broch commente sur un ton plaisant la crédulité parfois proprement abyssale du genre humain et passe en revue des phénomènes paranormaux aussi divers et variés que le suaire de Turin (un acte courageux tendant à replacer la religion sur le plan de l’irrationnel), le cosmonaute maya de Palenque, les auras et l'effet Kirlian, les guérisseurs aux mains nues, les biorythmes ou la voyance, et ce dans l'unique but de débusquer les imposteurs en adoptant une méthodologie scientifique rigoureuse teintée d'un scepticisme viscéral. Pour lui aussi, "la vérité est ailleurs"... mais ce n'est pas au rayon surnaturel qu'il convient de la chercher !. LE PARANORMAL, Ses documents, ses hommes, ses méthodes, éditions du Seuil, 1985, Collection : SCIENCES OUVERTES. *(Né le 8 novembre 1950, Nice) est docteur en sciences, professeur de biophysique théorique à l'Université de Nice Sophia-Antipolis1 et directeur du Laboratoire de zététique.
Auteur de plus de cent trente publications, de huit livres et a donné de nombreuses conférences. Il est un des plus importants critiques de la parapsychologie en France. Il a été président d'honneur du Cercle zététique. Il est membre de l'Académie des sciences de New York et du comité scientifique de l'Association française pour l'information scientifique (AFIS) et de sa revue, Science et pseudo-sciences. Il est le créateur du défi zététique international, inspiré de tests similaires antérieurs, par exemple ceux de l'illusionniste James Randi, qui avait pour objectif de mettre en évidence l'existence ou non de phénomènes réputés paranormaux.
Publications :
1976 : La Mystérieuse Pyramide de Falicon, éditions France-Empire,
1977 : Mécanique et statique et dynamique des fluides, avec Dan Vasilescu, éditions Bréal ; rééditions 1984.
2003 : Devenez sorciers, devenez savants, avec Georges Charpak, éditions Odile Jacob, coll. « Poche ».
2005 : Au cœur de l'extra-ordinaire, éditions Book-e-book, collection « Zététique ».
2006 : Gourous, sorciers et savants, préf. de Georges Charpak, Odile Jacob, collection « Sciences ».
2008 : L'Art du doute ou Comment s'affranchir du prêt-à-penser, éditions Book-e-book, collection « Une chandelle dans les ténèbres ».
2008 : Comment déjouer les pièges de l'information ou les Règles d'or de la zététique, éditions Book-e-book, coll « Une chandelle dans les ténèbres ».